八哥羽衣并不美麗，歌喉也不出眾，但其性不畏人，聰明，善仿人語，還可在籠外自由散養(yǎng)，和主人形影不離，多少年來直是頗受歡迎的玩賞型大型籠養(yǎng)鳥。
野生八哥4-7月繁殖，每年2窩。巢無定所，常在古廟和古塔墻壁的縫隙、屋檐下、樹洞內(nèi)，有時就喜鵲或黑領(lǐng)椋鳥的舊巢加以整理，或借用翠鳥之棄穴。巢形大而不整，略呈淺盂狀，由稻草、松葉、葦葦、羽毛、軟獸毛及其他廢屑堆積而成。每巢產(chǎn)卵4-6枚，卵呈輝亮的玉藍色。
人工繁殖八哥己獲成功。人工繁殖時籠一定要夠大，如有條件也可在空屋中繁殖。待到發(fā)情期便成對飼養(yǎng)，并在籠內(nèi)的上方放置人工巢箱。多飼喂些活蟲和鈣質(zhì)。只要環(huán)境條件與自然環(huán)境相似，便可在籠中繁殖。
八哥的調(diào)教包括兩方面的內(nèi)容：一是學說人語和其他鳥的鳴叫或獸叫聲；二是出籠玩養(yǎng)。就第一項內(nèi)容而言，與鷯哥大同小異，只是八哥的發(fā)音遠不及鵓哥清晰，顯得有些“大舌頭”。至于教八哥學說話前是否需要“捻舌”（給舌頭動手術(shù)）則無定論。問題的焦點是八哥學語是自鳴管發(fā)聲（就像人吹喇叭唱歌特技樣）還是自氣管聲帶（鳴管）產(chǎn)生聲音后再經(jīng)口形和舌形矯正氣流而使聲音抑揚頓挫。“捻舌”的做法是：一人用雙手握住鳥體保定，另一人用左手握住鳥頭，將鳥嘴撐開（用手指在兩側(cè)嘴基沿嘴方向用力壓即可開口），再用右手指沾些香灰伸入鳥嘴，使香灰包住鳥舌，隨后兩指左右捻搓，用力由輕到重。經(jīng)過捻舌后，舌端會脫下層較硬的“舌鞘”，并有微量出血，涂些紫藥水后放回原籠，飼以較軟的雞蛋米（蒸熟）。兩周以后用此法再捻舌1次，捻下極薄而不完整的層膜即可。再休養(yǎng)2-3周即可教學人語。
調(diào)教八哥出籠玩養(yǎng)的做法是：選擇剛欲學飛幼鳥，每次飼喂前放出籠外任其在籠周圍活動，約10-11分鐘便讓其進籠，隨即飼之以美食，這樣反復訓練多次，便會建立外出回籠后有美食的條件反射，至幼鳥會飛時，條件反射已經(jīng)鞏固。此后就能與主人如影相隨，驅(qū)之不離。但每次出籠隨主人玩一陣再次回籠后定要飼以美食，以強化條件反射。
